Vuonna 2020 isämme kuoli. Hänen nimensä oli Kevin ja hän asui purjeveneessä Uudessa-Seelannissa.
Miksi kerron tästä, kun minun on tarkoitus puhua synkän fantasian, ylhäältä kuvatun MMORPG-pelimme tarinasta?
Koska surun läpi käydessä ja jonkun unohtamisen alkaessa nousee pintaan tunne, joka on monimutkainen. Tavallaan se on helpotus, koska et enää elä niin suoraan kivun kanssa. Mutta se on myös pelottavaa, koska olet unohtamassa.
Isä kuoli melko salaperäisissä olosuhteissa, emmekä koskaan saaneet lopullista vastausta siihen, miten tai mitä sinä yönä tapahtui. Olemme nyt kaikki tehneet sovinnon sen mysteerin kanssa. Mutta paras saamani neuvo oli kohdata suru suoraan eikä koskaan paeta sitä. Ja niin tein. Me molemmat teimme. (Alilla oli ensimmäinen lapsi tulossa kuukauden päästä, joten se oli siunaus, jota me kaikki tarvitsimme.)
Kun aloimme kirjoittaa Mortumuksen tehtäväketjua ja taustatarinaa, se sai meidät ajattelemaan päinvastaista. Mitä tapahtuu, kun et kohtaa sitä? Missä olisimme nyt, jos emme olisi kohdanneet?
Tuo kysymys oli ensimmäisen Mortumuksen sisäisen tarinan innoittaja. Se on matka kohti unohtamista. Pakomatka jostakin, joka on liian tuskallista muistaa. Mutta jos seuraat tehtäväketjua, joudut silti muistamaan ja kohtaamaan sen asian, jota olet paennut. Matkan varrella saatat auttaa maailmaa, tai sitten päätät vain jättää sen ennalleen.
Koska tämä ”unohtaminen”, kuten sitä kutsumme, ei ole vain hahmon matka. Se on maailman matka. Mortumus on maailma, joka on unohtanut itsensä.
Ja tarkoitan sitä kirjaimellisesti. Koko maailma on kirjoitettu kielellä, jota kukaan elävä ei osaa lukea. Sitä on kaiverrettu kaikkeen: seiniin, raunioihin, hautakiviin, jalkojesi alla olevaan peruskallioon. Se on ollut siellä satoja vuosia, ja maailmassa elävät ihmiset kävelevät sen ohi suoraan, kuin se olisi vain vanhan kiven säärautumaa. He ovat unohtaneet, että se oli koskaan kieltä lainkaan.
Mutta se on oikea kieli. Rakensimme sen kokonaan, oikeine sääntöineen kaikkineen, ja sen lukemisen voi todella oppia. Eikä kukaan tee sitä yksin. Tämä on MMO, yksi yhteinen maailma, jossa on tuhansia ihmisiä, ja koko palvelimen mittakaavassa pelaajat kokoavat kieltä takaisin yhteen palanen palaselta. Sitä mukaa kun he tekevät niin, maailma alkaa luovuttaa sitä, mitä se oli ennen. Suuntia. Nimiä. Historiaa. Sen, mitä tämä paikka oli ennen kuin se unohti itsensä. Maailma muistaa vain siksi, että kaikki muistavat sitä yhdessä.
Se on myös ankara maailma. Yksi paikka, kaikki siinä, todelliset seuraukset kun kuolet. Mutta asia, johon palasimme yhä uudelleen sitä kirjoittaessamme, on se, että kokonainen vieraita ihmisiä täynnä oleva maailma auttaa hiljaa ja itsepintaisesti unohdettua paikkaa muistamaan, mitä se oli, eivätkä useimmat heistä edes tiedä tekevänsä juuri sitä.
Sinun ei tarvitse olla menettänyt isääsi purjeveneellä tunteaksesi mitään tästä. Jokainen kantaa mukanaan jotakin, jota on hiljaa päättänyt olla katsomatta. Peli vain muuttaa sen paikaksi, jonka läpi voi kävellä.
Emme lähteneet tekemään peliä surusta. Lähdimme tekemään peliä, jonka kaksi veljestä oli aina halunnut tehdä, iltaisin ja viikonloppuisin, ilman kenenkään lupaa. Mutta tarina, jota yhä kirjoitimme, osoittautui siksi, jota jo elimme. Maailma, joka unohti itsensä, ja tuhannet ihmiset, jotka hitaasti muistavat sen takaisin, yhdessä. Se on Mortumus. Ja sen rakentaminen on tapa, jolla kohtasimme omamme.
