I 2020 døde pappa. Han het Kevin og bodde på en seilbåt på New Zealand.
Hvorfor forteller jeg deg dette når jeg egentlig skal snakke om historien til vårt mørke fantasy-MMORPG sett ovenfra?
Fordi det finnes en følelse som kommer mens du går gjennom sorgen og begynner å glemme noen, og den er sammensatt. På et vis er det en lettelse, fordi du ikke lenger lever så direkte med smerten. Men det er også skremmende, fordi du holder på å glemme.
Pappa døde under temmelig mystiske omstendigheter, og vi fikk aldri egentlig et entydig svar på hvordan, eller hva som skjedde den natten. Vi har alle funnet fred med det mysteriet nå. Men det beste rådet jeg noen gang har fått, var å møte sorgen rett på og aldri vike unna den. Og det gjorde jeg. Det gjorde vi begge. (Al ventet sitt første barn om en måned, så det var en velsignelse vi alle trengte.)
Da vi begynte å skrive Mortumus' questrekke og lore, fikk det oss til å tenke på det motsatte. Hva skjer når du ikke møter den? Hvor hadde vi vært nå om vi ikke hadde gjort det?
Det spørsmålet er det som inspirerte den første historien i Mortumus. Det er en reise mot å glemme. Å flykte fra noe som er for vondt å huske. Men hvis du følger questrekken, blir du tvunget til å huske likevel, og til å konfrontere det du har flyktet fra. Underveis kan du komme til å hjelpe verden, eller du kan rett og slett bestemme deg for å la den være som den er.
For denne «glemselen», kan vi kalle det, er ikke bare karakterens reise. Det er verdens. Mortumus er en verden som har glemt seg selv.
Og det mener jeg helt bokstavelig. Hele verden er skrevet på et språk ingen levende kan lese. Det er hugget inn i alt, veggene, ruinene, gravsteinene, grunnfjellet under føttene dine. Det har vært der i hundrevis av år, og folkene som lever i verden, går rett forbi det, som om det bare er forvitring på gammel stein. De har glemt at det noen gang var språk i det hele tatt.
Men det er et ekte språk. Vi bygde det hele, med ekte regler og alt, og du kan faktisk lære deg å lese det. Og ingen gjør det alene. Dette er et MMO, én delt verden med tusenvis av mennesker i seg, og over hele serveren setter spillere språket sammen igjen, fragment for fragment. Etter hvert som de gjør det, begynner verden å gi fra seg det den en gang var. Retninger. Navn. Historie. Hva dette stedet var før det glemte seg selv. Verden husker bare fordi alle husker den sammen.
Det er en hard verden, også. Ett sted, alle sammen i den, ekte konsekvenser når du dør. Men det vi stadig vendte tilbake til mens vi skrev den, er at en hel verden full av fremmede stille og standhaftig hjelper et glemt sted med å huske hva det var, og de fleste av dem vet ikke engang at det er det de gjør.
Du trenger ikke å ha mistet en pappa på en seilbåt for å kjenne noe av dette. Alle bærer på noe de stille har bestemt seg for å ikke se på. Spillet gjør bare det om til et sted du kan gå gjennom.
Vi satte oss ikke fore å lage et spill om sorg. Vi satte oss fore å lage spillet to brødre alltid hadde ønsket å lage, på kvelder og i helger, uten å spørre noen om lov. Men historien vi stadig skrev, viste seg å være den vi allerede levde i. En verden som glemte seg selv, og tusenvis av mennesker som sakte husket den tilbake, sammen. Det er Mortumus. Og å bygge det er måten vi møtte vår egen på.
